上週末因為Melissa出差的關係，所以她這周在家中休息。每次開車北上，快到苗栗的時候一定都會看到這座火炎山，總想著有機會就要來爬看看。這週剛好有時間，所以我就找了我的好兄弟－Wuga跟我一起來苗栗，排名#35的小百岳－火炎山走走。
這邊要先和大家預告一下：因火炎山的地質非常的不穩定，所以大家如果是來這邊想到懸崖邊拍漂亮刺激的照片，請一定要注意安全！
而且4月到了，苗栗這邊有名的桐花季也要開始了，三義不只是有龍騰斷橋、勝興車站和老街有桐花。喜歡爬山的山友也可以來到火炎山欣賞桐花唷～
火炎山的地形屬於礫岩，這種地形相對其他較不穩定，所以常常會有山崩的狀況發生。在爬山的路上經常會聽到常來的叔叔阿姨們說，前陣子這邊又垮掉了，又往內縮了幾公尺。山崩的原因不只是因為颱風地震，這邊由於地質不穩定，所以下大雨也都有可能造成山崩。
不過因為火炎山是少見的惡地地形，吸引了許多人前來拍照。請各位盡量避免在下雨天上山，會危險得多。
人數：
共2人，平時有慢跑、基礎運動體能。
路程／時程：
10:45 登山口起登 --> 11:00 地質脆弱告示牌（告示牌之後就陸續可以看到可以拍火炎山峽谷照的地方了）--> 12:20 挑戰／輕鬆岔路口--> 12:45 火岩山惡地景觀拍照點（首圖的位置）--> 13:10 火炎山最高觀景台 --> 14:00火炎山三小點 --> 15:20登山口（含休息共4.5小時，如果要拍美照的人可以不用走到三角點，最遠抵達觀景台後就可以折返了。）
登山口：
火炎山的登山口位於國道一號高速公路的下方，由於是一座非常熱門的山，我們可以在Google maps上搜尋火炎山登山口就可以找到入口了。
▲下交流道後再開一小段路就可以到達高速公路路橋下方，這邊就可以找地方停車了。
▲大部份的路面都會是這種石頭路，要小心不要踩到石縫扭到腳了。
▲火炎山大部分的路徑都是在樹陰底下，所以不會太熱，但還是要注意需要適時的補充水份唷！
▲沿路也都有一些宣導無痕山林的招牌，提醒來爬山的朋友們記得將自己所帶來的垃圾帶走。
在斷崖邊可以發現整座火炎山都是由大大小小的礫石堆疊起來的。
這是因為火炎山在以前是旁邊大安溪的沖積扇，由於地殼運動才攏起變成一座小山。不過整體的路徑算是蠻舒適的，陡上的路段也不會太長，都是陡上一小段之後就可以休息的。而且也因為樹蔭很多，不至於會走到太熱，仍然要適時的補給水份，不要不小心中暑了。
▲這段路有點像北部的皇帝殿，在這種危險的地方都會有拉繩來保護登山客的安全。
▲ 回眸一笑！？
▲離開主要道路的時候，還是有沒有保護繩的地方，這邊就要自己小心安全了！
▲ 火炎山上的國道風光。
往上爬大概往上爬大概20分左右，在路邊發現一條小岔路，稍微往左邊走一下，可以發現這是一個瞭望國道風光的一個好地方。不過跟Wuga討論了之後，我們覺得火炎山都不錯，缺點就是離國道太近了，前半段的部分都會一直聽到汽車往來的聲音，有點可惜。
▲又到了每年的4、5月，是桐花五月雪的季節。
再走的時候不難發現森林中有桐花盛開，如同一開始所說的，苗栗的三義不只是勝興那邊有桐花，火炎山步道這邊也有喲～
如果喜歡拍美照的朋友也可以考慮來這邊看桐花，相對勝興車站人也比較少，但是就是少了吃吃喝喝的東西了。不過四月中的時候還沒有開很多，跟山腳下的攤販聊天後，他們比較建議四月底五月初來花況會比較好。
▲接下來準備進入驚險的斷崖區。
▲在IG上常看到網友來拍照的地方，雖然漂亮其實真的有一定的危險程度...
其實一路上都會有切往峽谷邊的小徑，不過大家拍照的時候也要小心，不要滑下去了。
＊這邊提醒一下拍照前建議先從側面看一下你想拍照的點下面是不是懸空的，避免踩上去的地區下面沒有地基！這樣會很危險唷！
▲ 挑戰／輕鬆今天你要哪一道？DOCHI？
走了一小時多後，可以發現一個寫著挑戰／輕鬆的牌子。
秉持著開始步入中年需要多運動的精神，我們決定要走看看挑戰路線。關於挑戰路線，一開始就是抖下切到鞍部（山峰與山峰之間連接的凹陷處），然後再陡上接回正常路徑。
走過之後我們覺得還是走輕鬆就好，這有點類似明明有蓋一條橋讓你過河，但你偏偏還是要下切到河床走河邊再上來的感覺，有點自找麻煩。XD
▲坐在這邊真的會發抖，尤其是聽到小石頭滾下去的聲音，會想說它為什麼還沒掉到最底啊～～～～～
▲ 請記得選擇安全的地方拍照，第一件事要確定的就是自己坐的地方路基有沒有被掏空。
上來之後就快到火炎山最高點的觀景台了。快到觀景台前的這個地方也是最後一個可以拍惡地美照的地方，所以走到最高點觀景台還沒有看到拍照點的網美/網帥們，這就表示你們超過了！
▲火炎山最高點觀景台，展望蠻棒的。可惜最近幾年空氣品質很差啊～
抵達最高點平台之後，再往前走大約1500公尺就可以到達火炎山三角點下方的大岔路了。這邊可以決定要原路下山，登頂火炎山或是繞側面走一個Ｏ形回到火炎山登山口。
▲抵達三角點前的休息區。
這邊有許多山友們準備的桌子椅子，所以可以在這邊找一個你喜歡的位子休息，也會有很多山友聚集在這邊泡茶聊天。
▲再次呼籲無痕山林（LNT，Leave No Trace）
▲嗯....老實說我也不知道他在幹嘛。
簡單吃個午餐之後，我們就繼續往三角點前進。
大岔路到三角點的距離說實在的不遠，大概五分鐘就會到了（永遠的五分鐘？）。到三角點後可以發現還有一個牌子寫著「禁止通行」，根據網路上的資料顯示，三角點再直走，可以走到接近交流道的慈濟茶園。不過因為我們本身沒有這個計畫，就沒有再走下去了。
跟三角點合照後我們就開始下山，我們是走O形路線的，因為參考一些山友的資料說這個方向相對原路好走很多。說到這邊一開始上山的時候遇到一個剛下山的阿姨，還跟我們說要原路下山唷～當下覺得很容易，但走到最高點觀景台的時候就不會想要走原路回去了！哈哈
順著「往橋下停車場」指示牌往下走，大約一小時就可以回到停車場了，沿途都是在樹林中走路，所以不用擔心被太陽曬的問題。沿路的岔路也都有指示牌，跟著指示牌走基本上不用太擔心會迷路。
最後會看到一個漆著白牆的屋子，上面寫著一些歌詞跟名言的中英文對照版。許多人都會在這邊停留，稍作休息順便看一看牆上寫了些什麼。
火炎山屬於管理跟規劃都做得不錯的郊山，想要帶小朋友來親近大自然也是一個不錯的選擇。這座山的組成跟風景都跟一般的山不一樣，如果說爬多了一般的山想要換換口味，火炎山會是一個不錯的選擇。而整體的步道也算是一小段上坡再接平路再上坡這樣，還是有休息的地方，不會很難走。
但千萬要記得下雨天不要前來～因為地質脆弱的關係所以會比較危險，況且最近看到IG上有許多人沒有做功課就上山，導致摸黑下山。這個行為其實是很危險的，所以建議想要拍美照的人最晚2點前要上山，再晚的話請準備頭燈，因為可能會有摸黑的機率。
【關於作者】
山女孩Melissa&Mao冒險生活
山女孩的Melissa與Mao，一個喜歡文字、一個喜歡攝影，兩人於2016年開始踏入山林世界。同樣熱愛大自然的兩個人湊在一起，有了登山跟旅遊兩個相同的興趣。紀錄著山上的所見所聞，於2017年開始經營部落格撰寫健行文章，藉此機會與大家分享登山的經驗、路線以及蒐集到的知識，同時也在部落格中分享國外旅遊的點滴。2018年創立FB粉絲團「山女孩MelissaxMao冒險生活」，更即時的分享豐富的健行路線、山道具以及山知識。紀錄在山林裡的每一個片段及難以忘懷的回憶，與你一起共享每一段山中故事。
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