在酷暑來臨前的六月初夏，是一個對「和菓子」非常重要的月份！
古時候的日本將六月又稱「水無月」，中間的「無」字由日語音近的漢字所假借，是「之」的意思
於是水無月也就是「水之月」，意指六月因為梅雨季，並不缺水。
而「水無月」同時也是六月時期常見的和菓子，將蕨粉加入砂糖後蒸成底座
上面則鋪滿了蜜紅豆，形狀多切割成三角形，因為三角形又代表著「冰」，有著讓盛夏消暑除熱的意象。
6月16日是日本和菓子之日！什麼是水無月？
然而六月不僅只有水無月，更準確一點，六月十六這一天就是「和菓子日」！
平安時代中期日本國內疫病流行、瘟疫蔓延，當時的仁明天皇為求消災解厄
於是在六月十六日這天，準備了十六件和菓子祭神，並更改紀元為「嘉祥」
此後「嘉祥」便成為這個招福儀式的代稱。然而因時代變遷，「嘉祥」儀式雖曾在明治時代廢除
直到昭和 54 年（1979）時，全國和菓子協會為了復興宣揚和菓子，於是再度讓嘉祥之日復甦，訂定這一天為「和菓子日」。
重視季節感的日本人，同時也將此體現在和菓子之上，加上嘉祥菓子只是數量上符合十六樣，並沒有特定的品名
於是只要是夏季應景的和菓子，幾乎都可納入嘉祥菓子的行列，甚至有許多和菓子店也常在這一天推出限定的「嘉祥菓子」來販售。
和菓子之日與嘉祥菓子
最著名的莫過於「虎屋」了！虎屋的「和菓子曆」特別將日本傳統節日與和菓子結合
無論是造型或是口味的設計時尚新穎，都仍遵循著日本四季活動與值得慶祝的佳節氣氛
所以像是配合著嘉祥之日而推出的限定和菓子：嘉祥菓子7ヶ盛、福こばこ、嘉祥饅頭以及嘉祥蒸羊羹，也都是非常有意義的傳統甜點呢！
照片引用與更多資訊引用自「虎屋六月（水無月）和菓子の日」專頁
延伸閱讀
· 2020年台北必吃的日式甜點店舖精選！吃到和菓子、起司塔不用搭飛機
·
【京都自由行】夏天來京都必去和菓子三大名店！用「五感」體會京菓子超強魅力
【本文獲得 「口袋日本」授權刊登】