相信喜歡去北海道旅遊的人，都聽過札幌雪祭（さっぽろ雪まつり、Sapporo Snow Festival) 吧？札幌雪祭不但是北海道一年之間最盛大的活動，更是世界三大雪祭之一。有超過200萬觀光客蜂擁而至北海道札幌，來參加這個雪之盛宴。現在讓我們來更深入了解札幌雪祭吧！
札幌雪祭是什麼？
札幌雪祭是每年約二月上旬到中旬左右，在北海道札幌舉辦的一大祭典。期間會展出大型雪雕與冰雕並舉辦相關活動。
每到這時期，札幌就會化身為雪祭之城，以札幌車站前的「大通公園」為始到知名的美食區「薄野」區等札幌知名的觀光區域，處處是都是雪像及雪堆成的遊樂區、攤販市集與歡笑的人們。
雪雕製作&歷史
雪祭的歷史
現在已經成為世界三大雪祭之一的札幌雪祭，其實一開始只是由國高中生製作的6個雪雕開始！
小樽市有間小學，從1935年就開始在學校舉辦雪祭。在1950年，札幌市內的5間國中高中的學生，就以這個點子開始，舉辦「建立雪雕」的祭典。第一屆舉辦雪祭的地點是在大通公園7丁目，這裡也是當地區民將鏟雪後丟棄雪的地方。
學生們建立出6座高約3～5公尺的雪雕後，引發空前的轟動。以雪雕展場為中心延伸出的打雪仗、嘉年華等活動，最終吸引了5萬人前來參加雪祭，從此札幌雪祭就成為札幌市民每年最期待的慶典。
札幌雪祭的規模越來越大，從札幌的城市活動發展到北海道自傲的全民祭典，接著吸引了日本全國的注意力。每到雪祭期間，從日本全國各地蜂擁而來的雪像建立團隊與觀光客蜂擁而至，成為了日本知名的祭典。
而在1972年冬季奧運於札幌舉行，札幌雪祭更以此為契機站上世界舞台。至今，每年持續進化的雪祭已經成為國際廣為人知的冬季慶典。從一開始的1個會場6座雪雕，發展到3會場約200座雪冰雕，在第43屆雪祭最高紀錄甚至到達366座雪冰雕！
雪雕製作方法
而這些巨大的雪雕，是怎麼建造而成的呢？
為了讓建造美麗的雪雕，使用的雪雕專用雪必須純白無瑕，不能像一開始一樣使用市民拋棄的雪而製成。
如果當年降雪量不足的話，甚至要遠赴千歲湖畔甚至是山間採雪呢！光是大通公園所使用的雪，就需要3000台5噸卡車的雪量。每年1月上旬到中旬左右，就可以在札幌看到貼著「雪祭用雪運送」的牌子的陸上自衛隊卡車在街道上穿梭，也是札幌有趣的景象之一。
雪運到會場之後，必須要先壓成堅固的大型雪塊，然後再將不需要的地方削除，就像在石頭上雕塑一樣雕出一座座雪雕。
各個雪雕製造團隊在雪塊上動工的景象，乍看之下簡直就像是建築現場呢！當大致的形狀及細部都雕好後，會再用名為「化妝雪」的新雪來美化修飾雪雕的外觀。想完成一座美麗的雪雕可不容易呢！
2021年線上札幌雪祭
2020年舉辦的第71屆札幌雪祭，雖然受新冠肺炎疫情影響的程度沒有太大，但是今年就無法舉辦實體活動了。為了滿足全世界喜愛北海道、希望看到札幌雪祭的人們，札幌特別設置了2021年線上札幌雪祭特設網站。回顧了歷年的札幌雪祭歷史，也有許多線上互動活動可以參加。
看到這些過去的雪祭相關照片，真是讓人心馳神往，好想要參加啊！衷心希望2022年的札幌雪祭可以順利舉辦。
【本文獲得 「Japaholic」授權刊登】