巴黎的郊區景點何其多，如果不想舟車勞頓到將近四百公里的聖米歇爾山，也對歐洲隨處可見的哥德樣式大教堂興趣缺缺，不妨到交通方便一點點的都爾（Tours）與羅亞爾河谷（Loire Valley / Vallée de la Loire），參觀在這流域星羅棋布的眾多古堡：羅亞爾河谷城堡群（Châteaux de la Loire）。
眾多城堡中名氣最大的就是香波爾城堡，長度超過150公尺、高度超過50公尺，有400多間房間，規模之大令人乍舌。當初是布隆森林流域的狩獵小屋，法國國王法蘭索瓦一世於1519年開始改建計畫，直到1685年才在路易十四時期完工。
下車後要走一小段路才會進入城堡
香波爾城堡融合了法國文藝復興樣式跟中古世紀的建築風格，圖片來源：Shutterstock
香波爾城堡高塔跟煙囪，總共有超過兩百座煙囪！
進到城堡之後有幾個參觀重點，最有名的當然就是據傳由達文西設計的雙螺旋樓梯，圍著同一個圓柱的樓梯設計很巧妙，上樓跟下樓的人不會相遇（例如：主人跟奴僕不會相遇，或者….正宮跟情婦），而內部最富麗堂皇的房間就是路易十四的臥室，由腥紅色圍帳構成的臥鋪絕對不會讓人錯認。
在城堡內不時可見蠑螈雕飾，法蘭索瓦一世建造城堡之初便選定這個作為城堡的象徵，也是他個人標誌，意義：火可以給我力量，我又可把火撲滅，巴黎近郊的楓丹白露宮也有類似的設計（相關遊記）。
逛夠內部之後，還可以沿著雙螺旋樓梯到二樓，上面的城堡主塔陽台視野很好，可以一覽無遺周遭的農村與花園景觀，也可以近距離欣賞華麗的小圓頂跟雕飾華麗的山牆。
這就是舉世聞名的雙螺旋樓梯
這是另一層樓，牆上有蠑螈雕刻，圖片來源：Shutterstock
這是路易十四的寢間，圖片來源：Shutterstock
左邊畫像當然就是路易十四了
不曉得是誰的儀仗
一堆蠑螈雕飾
城堡二樓的陽台，圖片來源：Shutterstock
左邊就是北側的聚落，遊覽車停在那，周遭的原野很遼闊，還有大運河
塔樓之一
離開城堡主建築後，可以在外面的花園走走，說不定還可以看到有人在練習騎術，因為是參加當地旅遊團、無法隨心所欲待太久，大約會在香坡爾城堡停留1 – 1.5小時，就趕到下一個地點！
剛好遇到騎術練習
除了香波爾城堡，我也去過謝韋爾尼城堡跟入口城市：都爾，詳情可以參考巴黎出發都爾一日遊記。