藍天與綠色稻田交織的景緻令人心曠神怡。
在追求效率的時代，「慢」成了一種難能可貴的特質。台灣東部的花蓮小鎮鳳林，人口僅一萬出頭，是台灣人口第三少且人口密度最低的地方，以「慢生活」的生活型態於2014年獲得創立於義大利的國際慢城組織（Cittaslow International）認證，成為台灣首座慢城（註一）。
「慢城」概念由「慢食運動」（Slow Food Movement）延伸，是新城市生活的模式，旨在保護當地環境、風俗、文化，並推行健康飲食。國際慢城組織以72項指標評估城鎮是否符合慢城標準，現今擁有超過30個國家、260座以上的會員城鎮。（延伸閱讀：顧瑋的島嶼味覺地圖 － 花蓮壽豐有機百合）
鳳林的慢，是純粹古樸，街巷間總能聽見鄰人熱情問候；植物香味豐盛，使得這裡的空氣聞來一年四季都不同。造訪時恰逢水黃皮綻放，穿梭在此地最美的自行車道「綠色隧道」間，便聞到雅致清甜花香。
騎著自行車遊鳳林，推薦大口呼吸品嘗空氣中的清香。
小鎮裡的台日羈絆
鳳林歷史深受日人影響；1914年日人設立官營「林田移民村」，由三大聚落：南崗、中野及北林組成，鎮內現仍可見當年史蹟：林田神社、林田警察官吏派出所、鳳林支廳長官舍等。
曾為當地居民信仰中心的林田神社，今日僅存基座與石造圍欄，圍欄上刻有捐獻者的名字，也曾出現在紀錄片《灣生回家》，令後人喟嘆；林田警察官吏派出所則保存完整，一旁有戰後擴充興建的「舊林田派出所」，建築形式截然不同卻相鄰呈現別有意趣，據說未來會有店家進駐，再次賦予生機。
仔細瞧瞧，石造圍欄上刻有捐獻者的名字。
不同時代的建物相鄰，一眼就能看出特色。
另外，距離火車站不遠處，有史蹟再利用的「校長夢工廠」；以「校長夢工廠」為名，是因人口稀少的鳳林竟出了一百多位校長，為全台小學校長密度最高的地方，該處原為「鳳林支廳長官舍」，建於1929年，2004年經過整修，現活化成歷史介紹、文物典藏或展覽的場地。
除日治時期留下的建築物，鳳林還有其他地區並不常見的「菸樓」（註二）也富故事性。因菸草具高經濟價值，日治時期政府鼓勵種植，在當時，擁有多少菸樓即代表其財力，而客家人在這段歷史中，扮演了重要角色──處理菸草需要大量人力，因客家人多為舉家遷移，才造就鳳林投入菸草種植與製作的族群是以人丁眾多的客家人為主。
大阪式菸樓，徐穗堆廖快菸樓。
鳳林的客家文化
鳳林是台灣客家人的主要聚落之一，客家文化也因此呈現於食衣住行裡，尤其是這裡的客家菜餚不容小覷。
其中，由菸樓改建的餐廳「芳草古樹」值得嚐嚐；它是民宿也是餐廳、咖啡廳，佔地3000多坪，店家門前有棵200年歲以上的老樟樹，據傳，抱著老樟樹許願，願望會成真；也有個說法是，女性抱了這棵樟樹就會生男孩。餐廳內部上方裝飾有烘乾的菸草，和餐廳前身歷史呼應。這裡的客家料理揮別傳統的過油重鹹，選用當地新鮮食材，口味符合現代滋味。
餐廳「芳草古樹」上方裝飾著烘乾的菸草。
還有一道特色小吃屬鳳林限定──韭菜臭豆腐，相較於大部分的臭豆腐佐以高麗菜泡菜，「游翁韭菜臭豆腐」獨樹一格：韭菜的濃烈香氣搭配外酥內軟的臭豆腐，不僅不會有違和感，還成為最佳拍檔，大受在地人與觀光客歡迎。
東部不只有高山大海的壯闊美景，其錯落於景緻裡的小鎮村落也各有精采。來到慢城，自然而然地放慢步調、大口呼吸，感覺五感都打開了！離開前再帶罐由此地發跡的剝皮辣椒，回家後燉煮雞湯，繼續藉此品味這趟小旅行。
| INFO |
| ・林田神社：花蓮縣鳳林鎮復興路41號 ・林田警察官吏派出所：花蓮縣鳳林鎮復興路71號 ・校長夢工廠：花蓮縣鳳林鎮民生街16號 ・芳草古樹：花蓮縣鳳林鎮中和路71號 ・游翁韭菜臭豆腐：花蓮縣鳳林鎮中正路二段20號 |
註一：台灣慢城聯盟
除國際慢城組織外，台灣也自行成立慢城聯盟。由苗栗縣三義、南庄、花蓮縣鳳林、玉里、臺中市和平、連江縣東引、雲林縣古坑、嘉義縣大林、屏東縣瑪家、竹田及臺東縣鹿野、池上等由十二個城鎮組成，其中唯鳳林、大林、南庄及三義四個鄉鎮獲國際慢城總部認證。
註二：大阪式菸樓V.S.廣島式菸樓
菸樓形式大致可分為大阪式與廣島式。鳳林的菸樓以大阪式為主，排煙口凸出於屋頂，排煙效果較好，但受風面大，遇颱風時容易遭到吹毀；廣島式菸樓則是排煙口緊貼屋頂，雖不怕風害，卻易釀火災。
（撰文／圖片：Genie Zheng）
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