當您踏上日本旅遊時，或許會驚訝地發現在街頭巷尾，車輛行駛的方向與台灣的並不相同。和台灣左駕相反，在日本，人們慣用的是右駕，也就是駕駛員位在車輛的右側。而你知道嗎？世界上大約只有三分之一個國家屬於右駕，其中包含英國、泰國，以及我們熟悉的日本。那麼為什麼日本是右駕呢？身為左駕的台灣旅客來到日本想要來一趟自駕之旅時，又該注意哪些事情？今天就一起來認識一下吧！
和台灣不一樣！為何日本是右駕？
為何日本是右駕呢？這得先從歷史說起。首先得了解道路的左側行駛習慣與右駕是密不可分的關係，而關於他的制度可以追溯到明治時代。1881年，日本警視廳發布了道路通行方式的通告，規定「當人力車相遇時，應該向左避讓」，即定義了車輛的靠左左側行駛。之後在1900年，警視廳再次發布規定，明確各種車輛和牛馬應在車馬道的左側行駛。這些規定在汽車普及之前就已經存在，隨著汽車的引入，這種左行的規定自然沿續下來。
武士與英國，改變了日本的交通習慣
那這又會有人想要疑惑，那麼為什麼日本人習慣靠左邊走呢？這一現象則是源於日本的傳統。在過去，日本的武士習慣將刀掛在左側，因為大部分的人都是右撇子，這樣可以方便快速拔刀。為了防止在路上走動時無意間碰到他人的刀，人們便習慣在左側走動，而這種習慣也自然而然地延續到了車輛行駛的規則上。
而另一種原因，則是過去西化時期，日本相當憧憬的其中一個西方列強──也就是英國，由於日本明治時代改革有很大的借鏡對象是英國，且英國也是習慣靠左行走，因此許多交通法規與器物都是沿襲自英國，在汽車史的初期，汽車的煞車操作方式與現在不同，並沒有固定的方式，很多時候是用手操作。因此，為了讓右撇子更容易用右手操作，煞車操作裝置被放置在車身的右外側。因此，方向盤也必然位於右側，1920年代歐洲許多車都是右駕，身為在亞洲是更早西化的國家日本，便傳承了這個習慣。而台灣與沖繩則是受到美國習慣，則是靠右行走、左邊駕駛，也有一段時間在沖繩是相當流行美國的左駕的。
不過日本國產車雖然都是右駕，但其實在日本左駕車（通常都是進口車）也是可以行駛的，因此如果你多多觀察的話，也可能在街頭發現進口的左駕車出沒喔。
到日本自駕的注意事項
1.獲取駕照日文譯本
根據日本法律，海外駕照持有者需要同時具備有效的國際駕照才能在日本駕車。您可以在台灣或香港的相關部門申請，直接申辦駕照日文譯本，日本也可以受理台灣的駕照。但請注意日本駕照與台灣對於可駕駛之車輛種類或許會因日本或台灣的駕照制度不同而有所差異，也可能會有修正，請在出發前查詢實際發行之日文譯本上所記載的可駕駛車輛種類是否與認知無誤。
2.遵守交通規則
在日本駕車，必須遵守嚴格的交通規則，包括速度限制、紅綠燈、停車規定等。另外，日本對酒駕的懲罰極其嚴重，絕對不能飲酒後駕車。
3.使用GPS導航
由於日本的街道複雜，而且路標大多以日文標示，建議駕駛時開啟GPS導航，避免迷路。日本的租車幾乎導航都有英文與中文的選項，不建議單人自駕，在駕駛時也要尋找有經驗的副駕駛協助注意到路會更加安心。
4.停車注意
日本的停車場可能會比台灣和香港還要狹小，相當考驗駕駛的技術，開車時需要特別注意。
5.依循文化與習慣
正式上大路之前，請先稍微適應日本的道路狀況，並謹記意識到右駕的習慣改變，且單向道與轉彎時都要記得左右的不同。另外來到日本請隨時意識要禮讓行人，不要逼車、超車，更不要隨意的鳴放喇叭。
自駕謹慎小心守規矩！開心出遊平安歸國
日本的左行右駕制度源於歷史悠久的交通規則，也因此形塑了日本獨特的交通文化。如果你打算在日本自駕，一定要先了解日本的交通規則，並提前習慣右駕，在你享受日本美麗風光的同時，也能確保自己和他人的安全。祝您在日本有個愉快的駕駛經驗喔！
【本文獲得Japaholic授權刊登，原文在此】