蘇州市

蘇州（蘇州話：[səu tsøʏ]），古稱吳，現簡稱蘇，是中華人民共和國江蘇省東南部的一個地級市，位於長江三角洲和太湖平原的中心地帶，著名的魚米之鄉、狀元之鄉、院士之鄉、經濟重鎮、歷史文化名城，自古享有「人間天堂」的美譽。

蘇州有文字記載的歷史已有4000餘年，而官方認定的建城史逾2500年，是中國現存最古老的城市之一，江南吳文化的發祥地，歷史上長期為江南地區一級行政區的首府和經濟文化中心。早在東漢中期，就成為僅次於中國首都洛陽的全國第二大城市和世界十大城市之一，明清時期，更成為全國的經濟文化中心。當時，蘇州是全國最大的工商業城市，世界十大城市之一。但19世紀時受到西方列強的衝擊，上海開埠與之後太平天國的庚申之劫後，工商業衰敗，人口銳減外移，蘇州經歷了長達一百多年的衰落時期。直到20世紀80年代左右，隨著蘇南模式(鄉鎮企業)的發展和眾多開發區的建立，蘇州經濟開始快速發展，1978-2013年年均經濟增長超過14%。據聯合國的報告，蘇州人口在2000年至2014年年均增長6.5%，在全球超過五百萬人口的城市高居首位，也因此被認為是全球最具潛力的新興城市。

蘇州是中國的特大城市之一，是經國務院批准的享有地方立法權的較大的市，長江三角洲經濟圈北翼最重要的經濟中心，是江蘇省經濟最發達、現代化程度最高的城市之一，經濟總量長期居全省之冠，是全省的經濟中心、工商業中心、對外貿易中心和物流中心，也是全省重要的金融、文化、科教城市及交通樞紐。根據2015年官方發布的各項統計數據，蘇州的人類發展指數已達到0.894，相當於世界第18位的以色列。
蘇州文化底蘊深厚，是中華人民共和國首批24個國家歷史文化名城之一，10個全國重點風景旅遊城市之一，首批中國優秀旅遊城市。蘇州古典園林作為中國古典園林的代表，已列入《世界文化遺產名錄》。蘇州還承辦過第28屆世界遺產大會。在2018年舉辦的世界遺產城市組織第三屆亞太區大會上，蘇州市被授予全球首個「世界遺產典範城市」稱號。
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