火炎山自然保留區

在台灣以火炎山命名的山有不少，大都是山峰上岩層裸露，少有植被，容易受到豪雨的沖刷，當夕陽西照，由遠處觀之，很像火焰燃燒一般，其中又以位於苗栗三義的火炎山最為著名。

本區是台灣南、北氣候的分水嶺，原為礫岩紅土台地，經大安溪溪水的切割，加上侵蝕、崩塌作用，而形成壁立山峰、礫石層、卵石流、地下伏流等特殊地形景觀。加以本區有大面積之馬尾松林，為維護自然地質景觀及保育原生馬尾松植群，提供教學及學術研究之用，農委會於民國75年6月依文化資產保存法，公告成為「火炎山自然保留區」。

火炎山在地質上屬於第四紀的頭嵙山層、紅土台地堆積層、台地堆積層以及現代沖積層。主要組成，是由礫石混雜砂土組合而成，因含鐵質甚高，所以風化之後呈現紅棕色的火焰顏色。是劇烈造山運動的產物，因本區岩層主要由厚層礫石組成，間或夾雜薄層砂岩，膠結力極弱，加上風化、侵蝕作用不斷，地形切割得支離破碎，又由於雨水的沖蝕，切割面往往又極為平整，因此在外形上，形成尖銳山峰的組合及深谷裡滿佈卵石的景象，如由南向北觀之則更能顯現其雄偉壯麗的景觀。在南向的山谷內堆滿了卵石，平時無水，望似卵石河流。

觀賞火炎山地形，必須細細品味，咀嚼其形成的成因，玩味當地地質的滄桑，當可了解造物者的偉大，尤當晨昏之際，晨曦、 夕陽照射在尖削的紅黃土上，遠望若跳躍的火焰。而樹皮帶赤色味的松樹亭亭佇立在危崖上，其景巧奪天工，其勢壯麗，無以倫比。
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