在傳統節日裡，中元節可是夏天很重要的節日，許多民間習俗與祭典非常講究，各種禁忌與拜拜流程都很嚴謹，為的是祈求平安，讓這個節日功德圓滿。一直都搞不清楚中元節是什麼時候嗎？不知道中元節有哪些活動？中元普渡要準備哪些供品，跟編輯一起往下看！
中元節的日期與由來
中元節的日期其實是農曆七月十五，在佛教稱為「盂蘭盆節」，「中元節」則是道教的稱呼。
中元節的由來其實是來自佛經中「目蓮救母」的故事，相信小時候大家都有聽過：傳說目蓮十分善良，但是其母親很吝嗇，積下了許多惡行，死後被打入阿鼻地獄，目蓮為了解救母親，向如來佛求情，如來佛便要他每年在七月十五準備好菜飯、五果等供養十方大德僧眾；所以「中元節」也代表著「地官赦罪之日」。
超有特色！中元節活動大公開
中元節除了大家都會普渡拜拜之外，其實還有不少熱鬧的民俗活動，你知道有哪些嗎？
1.恆春搶孤
photo source：大鵬灣國家風景區
屏東恆春一年之中最熱鬧的慶典之一就是恆春搶孤，是中元節特有的民俗文化活動，最初這個活動是為了救濟生活窮困的人，將中元普渡的祭品以搶孤的形式來分送給貧苦的人，經過百年流傳，就變成別具歷史意義的活動啦！有時候還會搭配踩街、攝影比賽，十分熱鬧呢～
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2.基隆放水燈
photo souce：國家宗教資訊網
放水燈主要是在中元普渡的前夕來招引水中孤魂的儀式，北部地區經典的放水燈就是基隆中元祭，通常固定於7月14日放水燈，也會有斗燈遊行，現在放水燈的儀式在日韓或是東南亞國家也都看得到，主要皆是為了祭祀河神，送走災運、迎接幸福。
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3.新竹城隍爺廟出巡
photo source：新竹市政府
新竹城隍爺廟是新竹三大廟之一，在清朝時期曾經是全台灣唯一的省級城隍廟呢！在日治時期的時候有改建過，留下了許多名匠作品。新竹城隍爺廟最有名的是「竹塹中元城隍祭」，就是由城隍廟中元普渡活動演變而來的，在這個祭典中，城隍爺會賑孤遶境、依循古禮進行「夯枷解厄」，數千人會特地前來參加，場面之盛大不親臨現場可是無法想像的唷～
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中元普渡怎麼拜？拜拜時間和必備供品總整理
普渡拜拜有分祭拜神明或好兄弟，大家在自家門前普渡，供桌上的供品一般來說是祭拜普渡公，如果插香的話才是祭拜好兄弟。
中元普渡必須準備的供品
1.三牲：是指雞、豬、魚等葷類，多數人會選擇家禽、家畜、海鮮各取一種組成三牲。
2.水果：可以選擇當令水果，但番石榴和番茄不要拜，釋迦、香蕉、李子與梨子也都不太適合喔。
3.如果普渡還想要豐盛、講究一點，可以加上飯、粿或糕點。
中元普渡供品擺放順序
在自己家門前拜拜，建議將桌子往外擺放，由內而外的順序為乾料、蔬果類、三牲或五牲、香爐（插香的米筒）、酒杯和燭台。最好將盛好水的洗臉盆跟毛巾放在最外面，也可以設置普渡公燈為好兄弟照路。
每年農曆七月相當漫長，習俗繁瑣，也有很多鬼月禁忌（如不能去海邊玩，可是明明是夏天啊～），但不管如何，只要對鬼神懷有敬意，其實沒有什麼影響啦！
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